Все мы знаем и любим масленицу – веселый, разгульный и народный праздник. Но что символизирует этот праздник? Откуда он пошел? Почему на масленицу принято печь блины? Давайте попробуем разобраться.

Масленица - один из тех древних праздников языческих времен, что сохранился в России и после принятия христианской веры в X веке. По христианской хронологии масленица празднуется в неделю перед Великим постом.

Масленичная неделя отделяет в народном календаре два сезона – весну и зиму. Этот праздник символизирует завершение зимы (торжественное сожжение чучела зимы) и наступление весны. В свое время праздник был принят церковью фактически как религиозный праздник и в христианском календаре получила название Сырной недели. Это отнюдь не поменяло внутренней ее сути. Во время масленичной недели человек «отводит душу», наедается, веселится в преддверии длительного и тяжелого Великого поста.

Масленичная неделя - это прежде всего сытная и обильная пища. Поэтому ничего плохого нет в том, чтобы в это время отведать разных блюд и не отказывать себе ни в чем. Считалось, что тому кто плохо и невесело проведет Масленицу, не будет способствовать удача в течение всего года. Традиционным блюдом в масленичную неделю всегда были блины. Почему блины? Блин – круглый и рыжий, как солнышко. Считалось, что блин символизирует солнце (ведь именно солнце считалось у древних основным объектом поклонения), и кушая блин, человек вбирает в себя энергию солнца, приближает наступление весны – времени, когда крестьяне пашут и сеют, начала нового сезона.

Блинам в эту неделю отводилась специальная роль, их пекли много, а поедали еще больше. Обычно, блины пекли всегда большими стопками и затем ставили в какое-либо теплое место (например в русскую печь) чтобы не остыли. Блины ели практически со всем: с медом, с различными вареньями – всего не перечислить.

«Чревоугодничали» не только в кругу семьи. Масленица, пожалуй, один из немногих праздников, когда разрешалось и даже полагалось приглашать гостей и ходить в гости.

Празднование масленицы не ограничивалось одним лишь вкушением пищи. Было принято гулять, танцевать и веселиться. Одним словом – большой разгульный, веселый и народный праздник! «Хоть с себя все заложить, а масляницу проводить» - народная пословицы, пожалуй, лучше всего характеризуют это время!